O dom carismático presente em Francisco de Assis e impresso na vida de seus seguidores mantém-se vivo ainda hoje nos meios de promoção social e educacional que a Ordem dos Frades Menores mantém ao redor do mundo. De escolas a asilos, orfanatos a projetos socioeducativos, espaços de convivência a atendimento médico, psicológico e farmacêutico, o dom recebido por cada irmão é colocado a serviço em locais onde o cuidado humanizado, atrelado à mística e espiritualidade fazem-se necessários.

Destacam-se, na Custódia Franciscana do Sagrado Coração de Jesus, as obras ligadas direta ou indiretamente aos frades. Respectivamente, aquelas que se associam pelo carisma, fundação ou localização institucional e são geridas diretamente pelos religiosos; e aquelas que se unem também pelo carisma, fundação ou localização institucional, mas não são geridas pelos freis.

Uma vez que a amplitude do carisma franciscano o permite, desde os inícios de nossa Custódia pôde-se notar grande preocupação com o trabalho social junto aos “pequeninos do Reino” em Bebedouro, Garça, Mirassol, Marília, Olímpia (posterior) dentre outros locais. A isto somemos o cuidado com a formação através de seminários em Bastos, Mirassol e um sonhado até mesmo em Olímpia. Por vezes associando-se às congregações religiosas femininas ou mesmo administrados pelo religioso local, os franciscanos primaram por formar e atender quem batia-lhes à porta pedindo ajuda, como narram as crônicas da fundação de uma obra social em Garça/SP.

Trabalhando “para que os próprios pobres se conscientizem mais plenamente de sua dignidade humana” (CCGG. 97, 2), a defesa da vida em sua mais plena dignificação sempre norteia nossas ações. Longe de oferecer mero assistencialismo, a formação franciscana coloca a primazia da libertação de mentes e consciências como algo essencial. Daí uma educação humanista capaz de orientar, cuidar, zelar da vida humana acima de tudo, não criando um “pobre idealizado”, mas apresentando ao mundo que as diferenças sociais são criação nossa, e não de Deus.

Ao atender os apelos daqueles que se encontram em estado de pobreza e vulnerabilidade social, há de se levar em conta a necessidade de instituições que visam a convivência e o fortalecimento de vínculos familiares, remetendo sempre ao acompanhamento pedagógico através da educação formal e informal dentre seus projetos. Listamos aqui algumas de nossas obras sociais com o ardente desejo de fomentar as vocações religiosas e leigas franciscanas, bem como suscitar homens e mulheres de bem que compartilhem destes ideais assumindo para si o compromisso com os empobrecidos e pequeninos do Reino.